La storia di Geltrude Bell

A ventidue ha già trascorso vari mesi in Romania, in Germania, Persia e Turchia, ospite di uno zio diplomatico.

A venticinque anni è l’autrice di Ritratti persiani, un libro recensito come un capolavoro.

Parla diverse lingue oltre alla sua: arabo, tedesco, francese, italiano, turco e persiano.

Grande cavallerizza, nuotatrice e alpinista. Molto charming e  seducente, Gertrude ha tutti gli uomini ai suoi piedi, ma non si sposera ‘ mai.
A 30 anni, si rifugia in Medio Oriente, va in Egitto, Palestina e Siria.
Scrive libri e articoli, si dedica all’archeologia e alla politica. Dal 1905 il mondo arabo diventa la sua patria e il lavoro la sua ragione di vita.
Bell visita molti territori arabi, studiandone le rovine archeologiche e risiedendo talora tra i Drusi e i Beni Sakhr, incontrando un gran numero di loro capi. Le sue osservazioni sono contenute nel libro Desert and the Sown del 1907 dove descrive il viaggio nelle città della Grande Siria (bilas al-Sham): Damasco, Beirut, Antiochia. Le vivide descrizioni di Bell fecero conoscere i deserti arabi al mondo occidentale, che di essi ignorava pressoché ogni cosa e molti di questi resoconti finirono nelle pagine del Times.

Nel gennaio 1909, si sposta nell’antica Mesopotamia. Visita la città ittita di Carchemish, disegnandone l’area e descrivendo le rovine del sito preislamico lakhmide di Ukhaydir; visita anche Babilonia e Najaf.

Nel 1914 è a Londra, l’Europa è sul piede di guerra, l’Impero Ottomano è pieno di petrolio e sta cadendo a pezzi. Francesi e Britannici decidono di mettere da parte i contrasti e allearsi per evitare che la Germania prenda il controllo di quelle regioni.
Due anni prima ha conosciuto Thomas E. Lawrence al Cairo, dove si sta organizzando l’Arab bureau per definire la strategia politica nei territori arabi. Lei è una celebrità: ha scoperto le rovine della mitica Ukhaidir e stampato un altro libro Da Amurath ad Amurath.

” Si racconta che cavalchi nel deserto in abiti principeschi, ceni ogni sera sotto la tenda a una tavola finemente imbandita e fumi tanto, non solo tabacco”

Il giovane Lawrence ne rimane affascinato, più tardi lei lo chiamerà “il mio caro ragazzo”.

Accomunati dall’amore per il Medio Oriente e dal patriottismo, hanno lo stesso obiettivo: convincere gli arabi a ribellarsi contro la Turchia con la protezione diplomatica della Gran Bretagna.

Nel 1916 lavora nell’Intelligence britannica al Cairo con Lawrence: è lei in un rapporto a indicare nel leader ribelle Ibn Saud e in Sharif Hussein, guardiano della Mecca, i due uomini più potenti d’Arabia sui quali puntare.
Il Foreing Office la manda a Bassora come ufficiale di collegamento. Di là proseguirà per Baghdad. Da quel momento fino alla Conferenza del Cairo del 1921, dove sarà l’unico delegato donna, Gertrude Bell si trova al centro della politica mediorientale. I

Il suo mentore, Sir Percy Cox, l’emissario della Corona, la nomina

Oriental Secretary, la massima carica dei servizi segreti.
L’impero ottomano si sgretola, la Gran Bretagna ne occupa gran parte dei territori, Germania e Turchia si ritirano sconfitte. In un altro saggio, “Arabi della Mesopotamia”, cui fa seguito un Libro Bianco, che rappresenterà la base del futuro equilibrio del Medio Oriente, Gertrude Bell caldeggia la nascita dell’Iraq e della Giordania accanto alla Siria, e preme affinché i figli di Sharif Hussein, Abdullah, il primogenito e Faisal, il secondo, ne siano proclamati re sotto la tutela britannica.
L’avventura di Gertrude Bell si conclude qui. Dopo promesse e tradimenti, il tormentato Faisal accetta il trono iracheno, mentre il fratello diventa il primo monarca giordano. Londra è padrona del Medio Oriente e del suo petrolio, ma già è in arrivo un altro problema: la questione sionista. Per Lloyd George, il premier inglese, Gertrude è “il nostro uomo a Bagdad”.
La “regina del deserto” resta nella capitale irachena come interlocutrice di Faisal, ma è stanca e depressa, comincia a isolarsi fino alla tragica fine: il suicidio con massicce dosi di sonnifero.

E qua sembra che finisca la sua storia!

Ma rimarranno della sua vita speciale  i suoi racconti le sue ricerche archeologiche e foto a testimonianza di che donna important sia stata per molti motivi.

Grazie a lady Geltrude il mondo potra ammirare le sue opere dai libri sul territorio a collezioni oggetti catalogati e resi visibili esposti nel bellissimo museo di Baghdad. Sua personale realizzazione

Dama Geltrude Le sue scoperte nei misteriosi paesi medio orientali e parte dei loro segreti.